将嫁

天光熹微，苏汐已在小阁房里跪坐了许久，半昏半暗中，林氏的木牌高放在供桌上，

林氏死后，木牌不得进苏家祠堂，只另外找了间废弃的阁楼，收拾出来，供在里头，苏汐和苏浅逢着日子会过来祭拜。

身后几声轻浅的脚步，苏汐合十作了几个揖，站起身来。

看苏浅在供桌前跪下，伸手递给她三支香，看她拜祭好后，才跟她一起出了阁楼。

苏汐一夜没睡，昨夜回房泡了一个时辰的冷水澡，直冻得浑身发抖，才散去身体里的燥意。后又来阁楼清坐了一宿，心里才静了下来。

所幸，精神还算足。

苏浅默默跟在她身侧，走动之间，能在迎来的晨风里闻到苏汐身上干净清爽的青竹香，沐浴过后，带着雨过竹林的清新。

昨天祠堂里发生的荒唐又隐秘的事，两人默契地都没有提起。

临进祖母房中之前，苏汐仍然轻轻拍了拍苏浅的头。

房间里，姨娘和苏浣已经在老太太房里呆了一会儿，请过安，在一旁坐着喝茶，逗着老太太开心。

娘，你看，浣儿前些时日绣的这条帕子，连绣娘师傅都说是功夫极深，可谓炉火纯青，您瞧瞧......

哎确然是不错，你教导她有心了！

刘祖母仔细看过，心里一时也是欢喜。

只是眼角余光看到走进房来的身影，嘴边皱起的笑纹便是一凝，将帕子收好，又脸带不满，佯作呵斥道，可也不能只顾着教导浣儿，汐儿和浅儿的规矩，你也该好生教导一番了！

母亲说的是，只是我今儿一早本是顺道过去叫汐儿和浅儿，过去却告诉我房里没人了，我还以为她俩已经过来了呢，确是我的不是，该仔细问过。

每日辰时请安，此时辰时正，算不得晚，然而有何姨娘珠玉在前，早早来问候过，倒显得她们姐妹俩怠慢。

若是再被祖母得知一早起来，姐妹俩就去祭拜了林氏，更少不得要火上浇油。

是，今日来得迟了，向祖母请罪。苏汐干脆认下，听闻祖母近日睡不太安稳，早晨去花园摘了些花，想着给祖母做个香枕，耽误些许，实是不该，回去便抄写经文自省，为祖母诵经祈福。

她发尾上还滴着些阴冷阁楼里聚起的霜露，看着倒真像在花丛里穿梭过。

老太太心里一宽，脸色舒缓下来，何姨娘便是想借题发挥，也失了时机。

两人款身请了安，苏汐走到一旁坐下。

浅儿，过来，让祖母看看。老太太没理何姨娘递过来展示的帕子，向苏浅喊了一声。

跟着苏汐转身的步子一顿，苏浅安安静静走到刘祖母面前。

琥珀色的眸子清亮静谧，微垂了头，任由老太太打量。

何姨娘将手中的帕子揪了个团。

嗯......不错，当初看这孩子安静得过分，整日里话都不说一句，差些以为是个傻子，如今看来，这眸子清清亮亮的，哪有半分痴相，大抵性子太过沉静了些。

当初苏汐和苏浣在书院里考文都是过了，这孩子，不也一点不差，名次还排在中等靠前么......

刘祖母满意地点点头。

在这个王朝里，无论男女，乾元坤泽，皆可考文，从乡到省，从省到中央，一路路考上去，是人才，皆可提拔做官。

功名在身，哪怕志不在此，对于婚姻嫁娶，也是一个巨大的光环加身。

所以每到放榜之日，家中有适龄婚嫁的子女的人家，都会捉着袖子在榜底下相看合适人选。

只是这项改革并未出来许久，许多坤泽考文，也只是冲着能嫁得更好些。官场上，坤泽虽不算太少，但总归是乾元占据了更多优势。

更有甚者，有些官府机构，根本容不得坤泽踏足。

如今苏浅分化成乾元，没落多年的苏家总算看到了希望。

好......好......浅儿平日房里缺什么，只管派人来跟我说，祖母定会想法子，你只管专心读书就是！

何姨娘的脸色一时有些不好看。

是，谢祖母。近来天儿有些热，每每念书，都是念得满头大汗......

刘祖母回头瞥了一眼何氏，也不是什么值钱东西，些许冰，想必下人疏漏了，等你姨娘亲自盯着，待会儿给你送去。

何姨娘强笑着应是。

又一一问过，将苏浅屋里里里外外，饮食起居都看顾了个遍，方才放她回去。

何姨娘的脸色是越发地难看起来，那一张拿出来炫耀的手帕，早叫她揪得不成样子。

满心火气没处使，待老太太问完，冷不丁佯作关心地问起苏汐近日在做些什么。

许是实在气不过，揪着苏汐日日同苏浅往书阁里跑这回事儿，训斥道，待考过乡试，就该着手准备出嫁事宜了，整日朝书阁里跑，莫不是还想考个状元不成？

出嫁......