冥世寒香（1 / 12）

古老的太阳啊，在远方某一个黑暗的罅隙中，又顶着狰狞的火冠，缓缓爬上了龟裂的黄土大地。这个残酷的黎明，距离哥白尼诞生还有三十多年。所以，就当太阳是从某个坑里爬出来吧。

黄沙如鬼魂飘舞，不见荫凉的大路上，缓缓前进着一列如蝮蛇滑行的队伍。

骑着高头大马的乡绅元老，吹奏狂躁曲调的巫祭神婆，举着黄幡和牌匾的乡勇壮丁——这些挂坠们围堵簇着两辆牛车，牛车上搭着挂满了纸花与符咒的篷子，里面拥挤着十个新娘。

这些新娘们，头上被架上了槐木制的凤冠，贴着蜡纸剪出的花钿；身上披挂上了大红色的麻布蟒服和罗裙；脸上被刷了一层白碳粉——当然，她们手脚都被草绳捆得死死的；他们身上那些看似张扬华丽，但是极其廉价的婚服，只不过是一个假装体面的遮掩而已。

与其说是新娘，不如说她们就是一些奇异而又悲惨的纸扎娃娃，她们被这样装置在牛车上，在灼热的曙光中，正被自己所谓的相亲们，推向死亡。

开春后三个月，天空没有落下一滴雨。

今年的绝收与饥荒已经是必然会降临的灾厄了，但是，给龙王娶亲，祈雨的仪式，依然如期举行了

简单地来说，就是把十个未出阁的少女，嫁给河谷中的那个谁也没有见过的龙王。龙王高兴了，就会让这边土地……风调雨顺之类的吧。

这个热衷与给权力献祭的民族，虽然号称给什么龙王山神们奉献的都应该是什么童男处女；但是实际上操作起来，也没真的用过多少男少女——除非这些青少年随着家族成为政治牺牲品。那些最终被丢尽水里绑在木桩上的祭品们，一般都是穷人家养不起的人形牲畜。这种人形牲畜往往就是拐卖抢劫来的妇女儿童、残疾无用的婢女和妓女、罪犯。所谓的嫁给龙王；就是把这些装扮好的女人，带到黄河岸边的裂隙处，在燃烧香火的烟气中，丢尽那个浑水滚滚的深渊中去。

这不是龙王第一次娶亲。

所以，这些牛车上的女人，都知道自己的命运。

然而她们没有机会反抗，也不想反抗了……在这个牛车上的祭品，活着的时候也不过是人间地狱中被催促折磨的牲畜，即便是风雨清平五谷丰登的日子里，她们也不是那种能享受到作为人的一点点欢乐的生物。

所以，死了也死了吧；好处就是，临死之前，还能吃一餐饱饭，穿一下今生可能也没有机会穿上的盛装，此后，如尘如土，再不来这没个鸟味的人世间。

然而竟然许诺中的那顿饱饭，竟然也是骗人的。

牛车上的十个新娘，被在姑子庙里关了两天，直到出嫁的凌晨，也就吃到了半碗馊黄米；若不是怕她们死在路上，那些平时慈眉善目满口仁义的乡祝和巫婆们，可能连口水都不愿意给她们。

牛车缓缓地在灼热的沙与土中行进到正午时分，这送葬的婚车队伍暂停了。

因为此时此刻，阳光已经到了能烤熟活人的程度了，又因为龙王娶亲是活祭，要的不是干尸。所以这车队需要在山口下的一间破庙中暂时休整，躲避烈日——祭祀是在下一个在黎明才举行的，所以这些可怜的新娘们还需要在饥渴和炎热中再多挣扎一天。

被折磨到了这个程度，新娘们，已经没有谁还有力气逃跑了。而且在这人间火狱中，死亡的河谷，是她们唯一能解脱的目的地。所以她们被松了绑，每个人被分了一点水和一口干粮；丢在山阴下，围在人群里，等待。

这其实是一间已经倒塌的破庙，它几乎已经没有成型的房屋和院墙了；只不过它建在山谷中断崖下，有很大的山阴可以遮阳。山壁中有一个破裂的佛龛，里面有一尊观音像。其实那石像早已经风化模糊，看不出是哪尊菩萨了；但是因为这个庙传说中是一座观音庙，所以大家就当那是观音菩萨。

不要误会，即便有龙王可以祈雨；但其实这里的乡民们也还是很尊敬观音菩萨的，所以他们给观音菩萨在更方便朝拜的地方修建了有金顶和浮屠的，更加壮观和高雅的观音庙。嗯，这山谷中的小破庙么，自然荒弃就好了，观音菩萨不会在意的。

新娘们喝到了水，吃了一点东西，有了力气，第一时间，当然是去跪拜观音菩萨的石像。

她们其实也知道再怎么跪拜，今生的命也改不了了。那么只有虔诚地向观音菩萨祈祷，这样，死后的来世，或许还有一些别的什么机会。

甚至有的新娘，忍住噬骨的饥饿，把手里那仅有的半块馍片和水碗，也供奉到了观音菩萨的那被砂土掩埋了一半的身躯前。她们心有灵犀地都没有说话，没有谁出声祈求，但是整齐划一地脊骨塌陷，将自己的身躯与鲜红的罗裙铺在地上，默默地念诵着，或者说，呻吟着——神的名字，神的功德，最重要的是：她们对神的诉求。

除了一位无名的新娘。

当然，十个新娘都有名字，但是她们其实都不需要有名字了，今生今世也没有人再需要使用和惦记她们的名字了。

但是这个可以暂时被叫作无名的新娘，她没有爬到那