Chapter17（1 / 3）

“……送我和凯茜过来的黑车司机说来这里可以发财，”塞维尔将手指轻轻搭在车窗上，看向窗外人头攒动的商铺，“他说的发财指的是……？”

麦克斯刚听他说完地牢、旅馆和夜场里发生的事情——当然，塞维尔为了避免尴尬，在某些与埃尔温过于亲密的地方刻意模糊了言辞。他不知道麦克斯是否听出了点什么，因为男人用那戏谑的眼光打量着他，随后眨眨眼睛。

“哦，这个嘛……”麦克斯说，“你有什么想法吗？”

塞维尔愣了愣，没有想到麦克斯会反过来问自己。

“嗯……这些商铺里都是最值钱的珠宝和奢侈品，”他试探性地说，“他们是来洗劫这些商铺的，等到清除夜过去后，他们就发财了。”

“对，我也发财了，”麦克斯笑起来。他抬起手指头，给塞维尔指了指在街道中缓慢行驶向下一座店铺的破壁车，“那些大家伙都是我搞来的——但这都是要赚钱的，我们不可能花这么大手笔来做慈善，不是吗？每年的今天，他们带着战利品离开的时候，都要向我付一笔钱。”

“啊？”塞维尔的语气说不出是惊叹还是困惑，“你每年都干这种事情吗？但是……商铺老板怎么可能就这样任你们摆布？”

“商铺每年清除夜后都会更新防护设备，比如加固围墙，增设铁壁，”麦克斯懒洋洋地摇摇头，“几年前还能用子弹射穿的墙壁，现在却要用炸药来爆破了。”

“可他们为什么不在白天把这些东西都搬走呢？”塞维尔继续问。

麦克斯仿佛被他无休止的问题逗笑了：“这就是清除夜，无论他们把值钱的东西搬到哪儿去，总会有人像蝗虫一样将它们洗劫一空，”他顿了顿，又抬了抬下巴，“而且，你看看这些人——”

塞维尔顺着他示意的方向望去，看见又一大片橱窗被人群砸得粉碎，棒球棒、钢管和撬棍与与玻璃相撞时发出轰然脆响，晶莹剔透的玻璃碎片如瀑布般哗啦啦地流泻下来。然后，或高或矮、或胖或瘦的人们伸出摇晃着的手臂，那满是玻璃片、血污与疤痕的手便如同疯长的野草，一股脑儿涌入了敞开的、精美而装饰高档的橱窗里。

“他们多半都是穷人、流浪汉、赌徒或者毒虫，”麦克斯低声说，“我卖给他们的不仅仅是这些金银珠宝，还有快乐。”

“快乐？”塞维尔重复道。

“因为这是属于他们的清除夜，我跟他们说，他们想干什么就能干什么，”麦克斯无辜地摊开手，“我只是个从里面捞脏钱的商人。不要以为有埃尔温的担保，我就是个好人。我和其他商人没什么两样。”

“……因为他们的行为是自发的，”塞维尔喃喃细语，茶褐色的眼睛微微闪烁起来，仿佛想到了什么，“就像你一样，所有人的行为都是自发的，只因这关乎利益，利益驱使人们做出选择。”

这席话让他找到了某种感觉，某种奇异的、怪胎式的思维。

他侧过脸来，忍不住轻声说：“我之前一直在想，清除夜为什么会存在——但现在，我好像明白了。

“清除夜满足人们的欲望，就像一个人造的生态循环系统，把属于顶层的少部分资源施舍给底层，活像给不听话的狗狗一个消耗精力的玩具，”与其说是讨论，塞维尔更像是在自言自语，“然后，在这一片混乱中，不同阶层的欲望被暂时满足，贫富差距导致的仇恨被短暂平息，劣质而无自保能力的基因被永远杀死，社会获得进步，秩序得到维稳，人类拥有了自由和更长远的发展。

“它用重新分配的资源换得一个稳态，把优胜劣汰冠冕堂皇地摆在明面上，然后说这是对我们好，”塞维尔深吸一口气，感到自己的声音哆嗦起来。他想起自己在地牢里的黑暗经历，又想起地牢外光鲜亮丽的厅堂，“……实际上，我们都是被它玩弄的对象。”

说到这里，他才意识到自己刚刚发表了怎样一番长篇大论，顿时露出窘迫又不知所措的表情。他难堪地挪了挪腿，凯茜还睡得酣甜，脑袋枕在他的腿上，因为这一动作发出轻微的哼哼声。于是，塞维尔没再敢动了，他低头假装去看凯茜的睡脸，嘴上不好意思地说：“抱歉，一放松下来，我就以为自己还在学校呢……”

“没事，”麦克斯难得没有像其他人那样用看神奇动物似的眼神看他。男人笑了笑，笑容居然异常温柔，“你敢相信吗？埃尔温也和我说过类似的理论。”

“什么？”塞维尔懵懂地抬起头，“他是怎么说的？”

“他的说法不像你的这样复杂，”麦克斯回答，“他说：‘清除夜是维护统治的政治产物，像瘸子的拐杖，随时可能被人夺去，成为推翻一切的武器’。”

“啊？”塞维尔略微睁大了眼睛，不知是受到了惊吓，还是被这样简单的一句话吸引了全部的注意。他意识到了这句话语里蕴藏的反叛，却不觉得意外，“所以……所以他才需要钱，才需要像那样深入清除夜……”

“别瞎猜，我可什么都不知道，”麦克斯笑着摇头，“奇怪得很，我觉得清除夜只是人们发泄情绪的途径