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“你与母后，怎地了？”

独孤毓渐渐恢复，气色好转，伤口悄然愈合，几日过去，太医准许她平卧而眠，也特许她下地行走。她的母家人常日陪伴，她娘亲容韫暂居毓秀宫，父亲下朝以政事为由拖延到最后，偷偷赶来探视她。朱旭煦也是，理政之外寸步不离毓秀宫。

难得寻见个独处的时机。独孤毓估摸着近日来的观察，一日入睡前，揉着朱旭煦的后脑，轻声问她。

窝在她怀里的小皇帝哼一声。满是孩子气的浑样子，逗笑了独孤毓。

“到底是为的什么？这几日怎么不见你与母后亲近？”

再三追问，小皇帝不作声，独孤毓大抵猜到了什么，轻道了句：“那日气得你离宫，是我不该。”

“不说这事。”朱旭煦环紧她细腰，埋头靠在她心怀，“毓姐姐今日感受如何？”

“一日好过一日，你不必挂心我。近几日疏于政事，前朝如何？可有要紧事？”

朱旭煦摇头，“都是些不打紧的事。江州太守上奏预防水患加固河堤，凉州太守上奏羌兵犯境……犯我昭国边境，朕早晚要灭掉他们！”

“你贵为君主，大可不必大小事宜亲历亲为，文臣治国，武将安邦。国君为帅，知人善用就足够。”

朱旭煦乖顺点了头，将她话收在心里，要她不必担心。

自她转醒，皇帝近日大有变化。从前烦恼于应对朝政，贪玩心性不改……如今转变许多。独孤毓欣慰，却又心疼她。若是可以，她情愿守护她的小夫君小陛下保留纯真天性一生一世。

好在朱旭煦在她面前毫无掩饰，仍是稚子本心。千百年就出这么一位皇帝，恰好是她的君她的夫。独孤毓挑动唇角，爱抚心怀里入睡的人，暗自起誓，余生，守护她陪伴她到生命终结。

太后与皇帝母女俩闹什么别扭，独孤毓心底有猜想，待到下回太后亲临探望她时，她寻借口支走母亲，与太后说起心里话。

姑侄俩久不曾贴心，太后心知几日前御花园，她强迫皇后接受皇帝选秀一事，独孤毓是气怪自己的。太后执起独孤毓的手与她直言，自己昔年入宫如何气不过先帝另结新欢，终了又是如何忍气吞声到心灰意冷。

“入宫前，你祖母陪我彻夜长谈。她老人家说与我，皇家无情，君恩浅薄，后宫的女子只有孩儿足以依傍……毓儿，这话想来你母亲也说过。无论煦儿待你如何，你身为中宫之主，若想无愧皇帝，无愧家国，总要有所出的。”太后叹息一声，“要不是太医令给你用药避开红花那味这事被我宫里嬷嬷看到，你擅用避子汤一事，我还不知！”

独孤毓起身跪在床上，“儿臣知错，全凭母后责罚。”

“你当母后不知，你偷偷用避子汤，是为了谁？还不是皇帝任性！”太后摇头。“这孩子终究是被我宠溺太过。毫不体谅你苦心。”

“母后……”

独孤太后摇头，“她离宫的内情母后已然知道。你不必再替她遮掩。”

独孤毓思索后，轻道：“陛下天性不改，在权势倾轧的皇家里安稳长大，全仗着您庇护。”

老太后叹息，“哀家但凡多生育个子嗣，煦儿也不会是……”

“母后……”独孤毓打断她的话，“您这气话，恐怕会伤了陛下。”

独孤太后频频点头，抚独孤毓的手，视线透过她看穿曾经的十余年，“毓儿，幸亏有你在身边。总算亏得先帝当年手下留情，将你许给了煦儿。不负你们彼此痴心。”

独孤毓垂眸，陷入回忆。

皇帝在檐下顿足，推开门的瞬间恰好听得这一句。她匆忙赶来床前。颤抖的眉峰凸显主人家惊疑不定，“请问母后，何谓‘父皇留情，成全毓儿与我’？”

床前姑侄俩循声双双回眸，面带惊诧。

太后回望着执拗抿唇的皇帝，浅浅眯眸，霍然起身，忽而一笑，只是毫无开口解释的意向。

独孤毓观察太后眼色，撑起身陪笑脸道：“陛下今儿到来得格外早。”

若是不早何处去听你姑侄的心里话？朱旭煦险些将这话递出口，忍住了没有伤害心上人。她草草应声，转了身直面母亲，“母后有话请直说。”

“皇帝经事了、长大了，操心话自不必哀家多说。只是你只管记着，天下是天下人的，而不仅是在位之君的。”

太后拂袖而去。朱旭煦眉心紧蹙。她垂眸思量着太后言下之意，会否与独孤勄贬谪有关。

太后离开，帷帐内片刻静默。

独孤毓披衣起身踉跄了步，攥着床栏摇摇欲坠。朱旭煦醒神，圈起了她细腰，给她力量支撑。

独孤毓纤手捻龙袍袖口，抬眼对她，低弱道：“母后方才只是气话。陛下大可不必多想。”

朱旭煦点头，她确认看清进门之际她最亲最爱的二人眼底的惊异。她母亲脱口而出的，并非气话，当属实情。

她与毓姐姐的婚事，难道不是她印象中的安稳平顺？当中有何内情？她的母后与她的皇后闭口不谈这事，