第七章 疗伤（过渡章）（1 / 2）

翌日，东方既白，小巷内传出几下拍门声。

“老吕，老吕！快开开门！”

“诶，来了来了。”吕郎中一手抓着药箱，一手揉着惺忪的睡眼，帽子胡乱扣在头上，露出灰白的鬓角。“这大清早的，谁家急诊啊？”

“知府大人叫你去趟衙门。”

一句话把吕郎中吓得双腿一软，睡眼也彻底睁开了，这才看清门口站着的竟是在衙门当差的张大雷和孙石头。他不免着了慌，颤巍巍地问：“石头、大雷，你们先告诉我句实话，我是不是摊上啥事儿了？”

“没有没有，老吕你别慌。”孙石头忙道：“就是叫你去看个病人。”

“哦哦，这我就放心喽……谁病了？啥病？我好准备准备。”

“是……唉，我跟你直说罢，老吴家那个西席钟先生，前两天不是突然被带走了？他们连审两天，把好好的一个人，折腾到快断气儿了。”

“这事儿我晓得，六子现住我家呢。只是，小钟一文绉绉的秀才，他能犯什么事儿啊？”

说话间，小六子也披了衣服赶来，焦急地问：“石头哥、大雷哥，你们刚才说先生……先生到底怎么样了？”

“是喽，你们刚才说连审两天，可是上大刑了？细讲讲，我斟酌着备点儿药。”

面对一老一小的询问，孙张二人都陷入沉默，最终张大雷忍不住道：“老吕，要我说……你干脆给他包耗子药算了。”

小六子气得跳脚，嚷道：“大雷哥你瞎说什么呢！”

“他没瞎说。”孙石头也道：“你见了就知道。拶子夹棍烙铁都用上了，钟先生被折腾得那个样子，还不如痛快死一死。”

“那小钟到底犯啥事儿了？他还能是个江洋大盗不成！”

“我们在旁边听着，说是……钟先生不姓钟，姓孟？也不止是个秀才，竟中过探花哩！又好像，他得罪了京城里那位何千岁？”

老吕听罢一愣，转身吩咐小六子：“把各种伤药都拿点来，治风寒、护心脉的也备上。一个探花？真真便宜吴家那俩傻小子。不过，被那位千岁盯上……唉，能剩下点骨头渣子都属于撞了大运！”

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刑房西墙上挂了几条粗重铁链，另一端系着具因饱受摧残而僵硬的躯体，其上遍布狰狞伤口，皮肉翻卷，渗出丝丝猩红，指节、足踝等处甚至看得到些许白骨。被冷汗浸透的墨发凌乱地铺散开来，遮住小半张面孔，下颌那一线殷红却清晰可辨。数桶盐水接连浇下，人竟毫无反应，阎公公打量着昏迷不醒的孟纯彦，忿忿地在他身上踹了几脚。

“狗娘养的，就这么禁不住，还硬撑个屁！要真死在这儿，反倒连累咱们，晦气！呸！”

众番役纷纷应和，往他脸上啐了几口。孟纯彦依然一动不动，双目紧闭，嘴唇煞白，两颊泛着潮红，滚烫的鼻息越来越微弱，仿佛断了线的风筝，随时可能消失不见。

昨日动过烙刑后，孟纯彦已是支持不住，再用刑定会丢了性命。众番役无法，干脆把他按跪在铁链上，固定住腰腿和双足，一面二十五斤的重枷扣着双手和头颈，也迫使他弓起腰背，拗成一个别扭的姿势。前庭与后庭照例被封堵，筒形口枷强硬地撑开唇舌，让津唾放肆地从嘴角滑落。面前又挂起两盏明晃晃的灯笼，刺目的光照着双眸，叫人片刻不得歇憩。

“只要你招供，这些东西立马便撤掉。如若不然，就熬着罢！”

孟纯彦便这么煎熬了一整夜。四肢百骸无处不疼，绝望于五脏内凝结，和火辣的痛楚一道攻破灵台。气息逐渐变得滚烫，周遭的光芒却黯淡下去，孟纯彦只觉身上好似压了千钧重担，迫使他缓缓坠入黑暗深渊。

“你虽未及弱冠，但既已进了学，当取个表字，以示弃幼志、顺成德，平日称呼起来也便宜。”

恍惚间，先生正坐在对面，笑吟吟地望着他，道：“彦者，士之美称。徽，美也，善也。你不如，就字仲徽吧。”

先……生……是否……安好？

光影流转，如浓墨入水，晕开一团混沌。他似又身着白襴，处于众师兄弟中间，眼前山水清阔，口中吟咏着范文正公昔年文字：

“经以明道，若太阳之御六合焉；

“文以通理，若四时之妙万物焉。

“诚以日至，义以日精。

“聚学为海，则九河我吞，百谷我尊；

“淬词为锋，则浮云我决，良玉我切……”

须臾，吟哦之声渐远，景祚正拉着他的手向前奔跑，眼角眉梢俱是快活。

“不远了不远了，就在前面，瞧！”

他顺着景祚手指的方向望去，空无一物，后背却冷不防被雪球砸中，耳边顿时响起“咯咯”的笑声。

“好哇，你诓我！看招！”

他笑着转身，也做了几个雪球，向景祚掷去。一团洁白划过晴空，忽地变作一支羽箭，稳稳当当地落入铜壶中。

“不错嘛。”兄长拍了拍他肩膀，又笑道：