01 既不褪孝服何必朝天阙（2 / 2）

风迥异，情形可笑。

状元郎王愉本是京中世宦，自幼名利场中出入，往来皆是游刃有余、意气风发，往往挥洒谈吐、口吐莲花，又兼姿容优越，一身状元红衣，所到处鲜亮抢眼，鲜花锦簇，是为一绝。而榜眼寒琅则一身萧肃，不苟言笑，凡不在帝前，皆以缟素示人，从不着他色，席上自言尚在持素，滴酒不沾，轻易不肯开口，帝王曾夸其中散遗风，诸人皆以为岩岩孤松，是为另一绝。

究竟鲜花锦簇更得人心，还是岩岩孤松更高一筹，宦场诸人议论不定，各有所偏。当日主考官江廷泽现已晋为谨身殿大学士，他无聊时细算，朝中还是推王愉者多些。

江阁老却不以为然，当日寒琅同王愉的卷子他都是看过的，孰优孰略一眼可知，不过又是个南北榜之议。另则王愉出身京中世宦、又是圣人钦点的状元，诸人皆以为圣人更喜王愉，不免巴结。实则圣人每每提及寒琅便有言不能尽之意，料想当日之事，帝王未必不生悔意，寒琅一举一动皆在圣人眼中，怎是王愉可比。

趁凤凰尚是雏儿，身后又无世族牵涉，江阁老起了榜下捉婿之意，从此不时请寒琅过府，书斋中谈天说地、引经据典，以至诗文酬唱、留他家宴，不避后堂眷属。

寒琅起先因阁老毕竟本榜恩师，往往依言过府谈讲，话也渐渐多些。岂料其后阁老竟拉他入内宅私宴，先是拜见师母，后来竟连几位公子小姐亦入了席，不免大惊，从此不敢留宴。江阁老看他确无攀附之心，只好暂且搁下，待日后徐徐图之。

当是时，江二小姐如意年方十四，正是情窦初开，从未见过哥哥们以外的同龄男子，席上一瞥，又听他一曲《潇湘水云》，过于惊艳，从此不忘。

又一年过去，辅国大将军褚远山向太后请旨，求江阁老将其长女许配其子，太后一力撮合，最终许嫁。从此江阁老便觉帝心有变，时为一点小事出言责骂，江阁老苦不堪言，更下决心，二女必许寒琅，绝不可再沾京中权贵。

传胪两载，状元郎已离翰林院擢去吏部，眼见就要平步青云。而榜眼则因高自标置、寡言少语渐渐不得人心，至今仍不过是个编修。

这位编修私下仿佛一个哑巴，然而偶尔经筵侍讲，却清简直通要义，旁征博引、融会贯通，凡闻者皆叹服不已，名声传开，内阁亦有所闻。李茶陵多次听人谈起，不免好奇，特意留心听了一回，从此暗暗叹服，毕竟江左风流。

此时李心来派去长洲的“探子”已将旧事尽数探来，又离下届科举不过一载，心来向父亲禀求，愿赴寒琅府邸向其请教四书经义。李茶陵捻须望儿子一回，吹着茶盅啜了两口，半晌才道：

“要去就去罢。”