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那些私生子慢慢减少的确片刻引起了总管的注意，但从大局来讲大公并不关心他们的死活，也鼓励他们内部争斗、优胜劣汰。当时宫殿里并没有驻守A级魔族或以上的兵力，而大王子艾克林此时仍然在北方龙族的领地陪伴着他的母亲，一切就这么不了了之了。

与此同时，芥末一天比一天更像大公本人。他甚至长高了一点，苍白的皮肤也变得温润如同陶瓷，一双眼睛绿得就像翡翠一样。他的头发长长了，乌黑发亮如同打湿的羊毛，他每天都会对着大殿中父亲的画像细心地将头发用丝带系好。他的话变多了，举止也文雅得体了不少，甚至交到了一些朋友——就是这些天真而冒失的朋友，知道芥末狂热地崇拜着大公，好心地将王座室仆从的工作暂时交付给他，导致了后续一系列小型灾难的发生。

这天艾弗拉法大公突然回来了。像是任何一个任性的独裁者一样，他完全没有义务提前通知宫里为了迎接他做准备，所以宫里乱成了一团。当他独自回到王座室，看见黑石王座上早早就坐了一个人。

“我终于见到您了，我亲爱的父亲。”他带着满腔的狂喜诉说到，“您不觉得我才是最适合坐在这个位置上的人吗？”

芥末长得比他的长兄还像艾弗拉法大公本人，因此大公只是看了他一眼就知道他是谁、发生了什么事。

“起开。”大公说。

他没有再多说一句话。魔力在他的手中凝集，将他的左手的手环幻化成了一把巨大的双刃战斧，雕刻着附魔咒文的刃口闪着血色的红光。敢于冒犯和挑战他的儿子不是过于危险就是过于愚蠢，是根本没有保留的必要的。

“等等，父亲不想要了解一下我吗？我叫——呃！！！”

巨斧落下，一股炽热的冲击波袭来，铺设地板的巨石瞬间开裂，少年急忙连滚带爬地闪开。在他不长的一生中全然没有什么和兵器决斗的知识，也全然不擅长用两条腿逃命，很快就踉踉跄跄地跌倒了。非常遗憾，他朝思暮想的父亲热爱王位远多过无用的子嗣，而且杀伐决断，没有给他任何解释的机会就在第三回合将他拦腰劈成了两半。

“爸爸，好痛啊！呜呜呜……”他倒在地上蜷缩起来，痛苦地抽搐着。并没有很多红色的血流出来，只有大量黑色粘稠的液体，伤口散发出一种难闻的胶质烧焦的味道。

大公没再看他，仿佛刚刚不过是处理了一件垃圾一样。他收回武器，坐回在黑石王座之上，开始翻看近日的行程。这叫芥末的心都碎了。他呜咽着，奋力用手臂拖着残缺的躯体一点一点顺着石阶爬上来。

“呜呜……请原谅我，父亲！我只是、我只是想要引起您的注意而已。”快要死掉的孩子匍匐在他的脚下，努力露出一个讨好的笑容，“我太想要见到您了！从我有记忆起的无数个日日夜夜，我无时无刻不在思念您……”

大公低下头瞥了他一眼。“下辈子记得懂点规矩。”他的语气稍微缓和了下来。

“对不起、对不起，我只是太爱您了……”他低下头迷恋地亲吻着大公的鞋，小心翼翼地轻轻触碰着他的脚踝，摩挲着他的踝骨。忽地话锋一转，“父亲有没有调查过，您的腿是什么做成的呢？”

大公默不作声。但这句话的确引起了他的注意。

“让我猜一猜，”他继续说，“一家叫‘燕子和乌鸦’的妓院老板告诉你在地下室发现了一堆‘活着’的肉块，年代过于久远，谁也不知道那是做什么的、为什么会出现在地下室里。那东西具有‘进食’和‘攻击’的本能，经过研究你发现这种‘活着’的特性是可以利用的，您觉得您能控制得了它……就像您觉得您能这么杀死我一样……“

握住他脚踝的手瞬间收紧了，大公猛地起身，却只能虚软无力地跌坐在王座之上。他的腿上紫黑的经脉和血管暴突起来，污染几乎要冲破他的魔力禁制强行融入他的血脉之中，他不得不集中精力全身心地与之对抗。他紧紧抓住王座的扶手，大颗大颗的冷汗浸湿了额头和鬓角。

那个他以为被他杀死的少年竟然从地上站了起来，并且还在慢慢地长高、长高，高到可以俯视他的程度。他用一双纤细而冰冷的手指轻轻捧着他父亲的脸，绿色的眼睛充满爱恋地注视着愤怒而惊恐的灰蓝色眼睛。

“这个肉块就是我这种东西，父亲。具体来说，那就是我的‘母亲’。”他总结到，“为了父亲的精神健康考虑，从现在起您最好只看着我的上半身。”

大公全身僵直，死死盯住他的眼睛。一个可怖的、令人憎恶的粘稠声音流淌在凝固的空气中，还有一股难以名状的水腥气，好像是一大团湿漉漉的水藻。他能从余光中瞟见少年的下半身，数十条触手如同藤蔓一样从被砍断的部分生长而出，有的甚至长着不停转动的眼球，或者色彩异常绚丽的花纹。在那些蓬乱的触手中间隐藏着这头怪物真正的嘴，如同水桶一样血盆大口中遍布着一层层尖牙利齿。大公没有当场疯掉，完全得益于过去经常参加的怪物表演，而产生一个这种形象的儿子对他来说也并不是过于超出常理的事。

“我明白