第二章 巴蜀香料商（1 / 3）

他们的船紧跟上买香料的，一路驶进繁华处，就看那香料船停停靠靠，拖起一股子香气在水面流转。

这一处已靠近卖珠玉宝石的凤鸣巷，亦有酒家花楼，所以连河道水巷里的灯笼也五彩了起来。不时见有人上了码头，又有人醉着出来，河里流着脂粉，淌着酒香。

继续跟随，拐了几道弯，他们终于追上了香料船。只见船头坐着爷孙俩，一老一少。二人衣着深青色粗布，领子与袖口滚着虫草纹的花边，头裹厚厚的巾帕，像一朵蘑菇盖住了酱油黄的脸庞，阴影里两对深邃幽暗的眸子尤其特别，是典型的西南一带打扮。那船上有一筐子的香木，另有一筐子里则搁放着油纸包裹的香料，不过，鹿笙看这些多半乃原料货物，只粗粗加工了一番，说起来，并卖不上什么高价。

根据这对爷孙的样子，鹿笙猜测他们并非制香的，乃采香人。多半不愿让人过手，于是不辞辛劳从西蜀远赴至此兜售。其实，年年都有一些原料商想自己走货，以为能多赚几个银子。可从原料到成品，还要经过许多工序，其中门道并不是这些老农所能摸清的。要明白，原料制成上好的香料后，才能价比黄金，供人赏玩。

而黄毛最清楚怎么钓这类乡巴佬上钩，他从腰间直接取出几颗假银豆子，往人船上一丢，正砸在二人面前，银豆子从木板上跳起，又急急地滚进水中，来了个挥金如土。

但听对方“哎呦”了一声，那小的往前去抓银豆子，扑了个空，船晃得溅起水花来，差点翻了下去，幸亏老的抓了一把，船才稳住了。二人失落之余，满脸讶异地转头来找戏耍他们的人。

黄毛的一幅西域模样极引人注目，他向对方招招手，脸上挂着谄媚的笑。见那爷孙二人还傻愣着，他便把竹篾笼子取出晃了晃，又立刻谨慎地塞回怀里。爷孙见状，沟通叽咕了几句，然后朝鹿笙与黄毛点头。于是，黄毛指挥船家往一处水巷里拐，后面的香料船自也跟了上来。

凤鸣巷人多眼杂，买卖虫子得选个隐秘的地方。离此处不远就有一座废弃的染布坊，黄毛挑了那边看货，让船家停好船，二人就带着爷孙进到了染布坊。

坊里挂着条条长布，直垂下来，一层层跟迷宫墙似的。既神秘，又通透，是个只闻声响，不见人影的地界，可以提醒自己小声，也能防别人窥探。

鹿笙点了灯，引对方坐下，问道：“你们有什么好东西，拿出来瞧瞧。”

“阿爷”，少年说着看了眼老者，老者点头回应，少年便解开系于腰带上的一排竹丝笼。其中一个笼子里飘出淡绿的光来，鹿笙指了指，少年取出特定的一只，极其小心地掀开道细缝。少年本是要给黄毛递去的，见这西域杂毛一副精明过头的样子，愣了下，转而将东西递给了鹿笙。

鹿笙一看，原来是瓢虫，瓢虫腹部发亮，透过壳子映出绿光。普通的瓢虫乃红黄色壳子居多，更少有发光的，这东西则像半粒碧玉珠子，赏玩性极高。鹿笙觉得有趣，想再细看看，老者却拿手把笼子盖住了，重新扣上收了回去。

鹿笙明白对方谨慎，点头道：“我要了！”又不谈多少价买，只说，“我要包了这些货，所以都得瞧瞧。”

老者看鹿笙面善好说话，可心里清楚这类好人实际上最难磨，他怀疑鹿笙是想挑挑拣拣，犹豫了一下。

黄毛见状，有些不耐烦了，直接先塞了五两银子，着急道：“别磨蹭，等官兵找上门，统统抓去挖石头。”不等少年反应过来，黄毛就抢过竹笼，递给了鹿笙。

鹿笙瞟了黄毛一眼，示意他小心些，又冲着少年一笑，然后拿蜡烛凑近竹笼照看。

这么一看，个顶个的都是漂亮货，符合虫宠之中的花色系。有的鹿笙认识，也有一些从未见过。再打开只竹笼，是条长满彩鳞的大蛾。有趣的是这条蛾拇指般大小，浑身披着彩色羽毛般，像极了蜂鸟。一般而言，虫子里越明艳的也越具毒性，鹿笙一看就晓得它是毒物，因而十分留意。见鹿笙有兴趣，少年晃了晃竹笼，大蛾缓缓撑开双翅，翅膀翠色为底，在蜡烛照射下，闪出细碎的光。

接着又挑出几个竹笼来看，还有九星瓢虫，双头虫之类的货物，尤其里面一条红线虫，火得耀眼，只这么一瞧，不明的，倒让他心中有几分悸动。鹿笙大为惊叹，不晓得卖香料的从哪里得的许多虫子，其中有不少是毒蛊。而瞧二人模样，虽是巴蜀人，却不像养蛊的，只是对虫子更熟悉罢了。

以前的巫族制蛊，就有蛊虫逃匿至山林中，尤其西蜀一带，遍布毒虫。看着这些蛊虫，鹿笙心里推测，这爷孙并非自己养了蛊，可能发现了前人养蛊炼毒的虫穴。

鹿笙皱了皱眉头，心思一转，故意道：“我瞧着货色还成，可这些东西花里胡哨的，卖不上价，而且——”

“而且有毒，不能出手——”黄毛抖抖肩膀，变回了西域大流士的做派，露出失望的模样。又数了数虫子，总共十二只，黄毛叹了口气，拿出一锭十两的银子来丢给老者，说道：“老头，不如就这些银子，我吃点亏，把你的东西收了，省得你带着孙子到处跑。”