第291章（2 / 5）

骨头的街狗。

「为何赶考？」

「……啊？」回神才见是萧老台丞。老人不知何时坐到他身畔，同桌余人都凑到迟凤钧那厢，列席的朝廷大员在陛下离开不久也散得七七八八，这桌设在入口转角的逼仄边上，人少菜多，陈弘范是钻来避人视线的。

一名仆役抱来老台丞的大氅，萧谏纸以目光示意，让搁在凳上，看来是临走前才发现躲到这儿来的自己。陈弘范忽感悲凉，鼻头一酸，差点没忍住眼眶湿热。

老人又问一次，这回陈弘范总算听清。

「回……回台丞，读书是为经世济民——」

「那你读几辈子也干不了。」萧谏纸冷笑：「我问的是赶考。」

陈弘范会过意来。恁你读多少书都没法经世济民，读书只能做学问，混得不行就替人写写春联状纸。只有一种人才有机会经世济民。

「为……为做官。」他红着脸嚅嗫道。

萧谏纸点了点头。桌上酒盏都被取走了，碗筷连菜餚倒没怎么用过，老人翻起两隻倒扣新碗，取手巾拭净，举起右手食中二指一招，远处伺候的仆役赶紧拿酒过来。萧谏纸满满斟了两碗，动作慢而审慎，带着主持祭礼似的肃穆庄严。

陈弘范呆呆瞧着，完全搞不清状况。

「你现下已经是了。」萧谏纸举碗，冲他碗缘一碰，仰头饮尽，倒转以示，才抱着大氅起身，踽踽行出琼林苑，背影孤绝，无人同列。

「……好自为之。」

后来的事陈弘范不记得了，甚至想不起喝了那碗酒没。回到落脚的客栈之前，他一路嚎啕大哭，沿途不时有人推窗诟骂，惹得犬吠频频，新科的状元爷丝毫不理会，尽吐胸中积郁。

在陈弘范心中，始终抱着这个「做好官」的念头，知道自己是被期许的，不是撞了好运的街边狗。他尽量使自己所为不致偏离太远，身段永远能更柔软些；

百姓不需要铮铮铁骨的清官大老爷，他们要的是刑名公正，罪罚相称，有时正义可以来得迟一些，但不会永远盼不到。

萧谏纸是抱持着何等心思，将阿挛姑娘和那纸清册交给他，陈弘范既猜不了，也不想猜。安置好阿挛姑娘后，东海陆续传来消息：慕容柔押了迟凤钧，萧谏纸据说是姑射一党，灭了自家副手的口……不出数月间，两位故人俱入风暴，眼看是个你死我活的局。

但迟凤钧的案卷明指萧老台丞是黑手，萧谏纸的清册里却无迟凤钧之名，最终决定了陈弘范的取舍。

镇东将军虽予人「眼底难容颗粒」的酷吏印象，行事却意外地谨慎，平日里欺压抚司大人是一回事，拿人下狱则又是另外一回事。此举几已等同论罪，也说明瞭迟凤钧欲嫁祸萧谏纸的急切。

梁子同本就在萧谏纸的清册上，琉璃佛子则来自迟凤钧的名单，陈弘范将二者列上，正是为了让中书大人删除——没能让有司斧正的案卷，不是一份合格的好案卷，尚书大人深谙此道。

这份案卷就算送入刑部，也不会成为定本。真正的意义，在于主导朝廷查案、乃至大审的方向。任逐桑沉吟片刻，似接受了陈弘范的说法，无意追究他隐瞒伪本一事，徐徐开口：

「僧果昧留下。闯出忒大祸事，还闹出人命，不能循名责实，难以善了，这都没算流民围山的荒唐事。现场多少平望闻人，全是目证，不能失了朝廷公信。」

「是。」这代表中书大人也无劝服娘娘的把握。当然还有另一种可能性。

那僧人果昧男生女相，美得妖异，长年为贵族大户的女眷讲经，偶有传言，只是佛子势盛，谁敢计较？任逐桑对娘娘的贞节极有信心，但从果昧口中拷掠出来的秘辛，肯定让许多人坐立难安。体面一向是有力的筹码，不下于钱财权势。

「梁子同没胆子作乱，『下鸿鹄』改列迟凤钧，我以为更合理。」

陈弘范毫不意外，恭敬称是，心底忍不住嘆息。他本不希望萧老台丞以疑犯的身份接受调查，但恩相将迟凤钧改列「下鸿鹄」处，「古木鸢」要写何人，再问就笨了。

接下来任逐桑所说，却更令他惊心动魄。

「……考虑到妖金始现的时间点，除了那几名江湖人之外，『下鸿鹄』一条须再增列几个名字，分别是白日流影城城主独孤天威，太医致仕的程虎翼，以及流影城二总管横疏影。」

「独……您是指昭信侯？」

「连闾阳侯、井芗县伯都列上了，怎列不得一等侯？」熟悉的似笑非笑之色又在雅士面上出现，任逐桑轻抚着纸页，口吻一派轻鬆。「我以为是他底下人做的，昭信侯应不知情。不稍微给点压力，侯爷定包庇到底，此乃敲山震虎也。」

这种事……能拿来敲山震虎么？这说的可是谋反啊！

话虽如此，陈弘范不敢违拗，取来笔砚，于「下鸿鹄」侧补上三人姓字。

任逐桑点了点头。「岳、何二獠俱是江湖中人，且一死一逃，列入首谋，未免马虎，有草草了事之嫌。如你所言，峒州知州房书府涉有重嫌，也一并列上；