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“没有！”小英子几乎是下意识地反对，嗓门都比平常大了两分，“师父还像以前那么年轻，不，比以前更年轻，更精神！”

苏伟转头看了小英子一眼，脸上满是无奈，“你那脑袋瓜里寻思什么呢？我说的不是长相，是心！”

李英一脸茫然，苏伟叹了口气，抬手拿起笔，一边在册子上写画，一边念叨，“这人年轻时，总是踌躇满志，无所畏惧的。可一旦上了年纪，就难免畏首畏尾，想东想西。少时能立下宏愿，待成熟了却满心惶恐。我有时候真的怕，待到九九八十一难过了，取得真经的，却不是唐僧本人了。”

这一夜，朗吟阁内的烛火没有熄灭。

年氏的病情果然又在午夜反覆了两次，好在有畅春园伺候的太医在，及时稳住了病况。

四阿哥在夜里又喂了年氏一碗药，待到年氏睡着后，自己带了书，在外间的榻上歇了。

等到天亮时，年氏身上的热度才总算退了下去。

九月二十三，边关传来捷报。

“策妄阿喇布坦带二千兵前来，被哈密回子额敏、并游击潘至善等领二百缘旗兵，尽行击败，杀九十人，生擒三人！”

康熙爷大喜，即令胡土克图，速遣人前往策妄阿喇布坦处，颁诏云，“大清至圣皇帝，大沛仁恩，欲天下共享太平。尔无故发兵，被驻扎哈密二百缘旗兵尽行击败，今既败北，如何度日？何不速遣使至皇帝前，跪请伏罪，尔若不如此恳求，必加天讨，众生灵亦遭涂炭！”

此役之后，朝堂上下备受鼓舞。

康熙爷与朝臣商议后，决定备三路兵马，由噶斯路、哈密吐鲁番。喀尔喀三个方向围剿准噶尔。

不过，考虑到路途遥远，运饷殊难，期间行止，需要随时相机而行，不可预订，遂还需详审踌度，仔细谋划。

承恩园

自哈密之役起，京里明里暗里送信的差人就没断过，这其中自然少不了八爷府的。

阿尔松阿与纳兰揆叙聚到八阿哥的书房里，来信的人是早与八阿哥有所接触的甘肃巡抚绰奇。

“这富宁安还真是不可小看啊，”阿尔松阿将看过的信件递给纳兰揆叙，“他到边关也不过数日，据绰奇所言，兵营的一应事宜已经安排的有模有样。”

“如今还只是个开始，”纳兰揆叙的目光还停留在信纸上，“现在聚集哈密的兵丁还只是少数，若真如万岁爷所言，要齐聚三路兵马，最少也有三四万人。”

八阿哥在边关的形势图上敲了敲，接言道，“届时，不只有富宁安，皇阿玛恐怕会让费扬古也动一动。这两人，都是块儿难啃的骨头，皇阿玛把兵权交到这两人手里，估计也是有所防范。”

“这点贝勒爷不用担心，”阿尔松阿向椅背上靠了靠，“费扬古带兵多年，我们或许啃不动。但富宁安到底是独木一根，若没有了皇上的支持，他在边关是立不住脚的。咱们只要握住甘肃、川陕的地方势力，就等于握住了军权的命脉，没马没粮，谁肯给他打仗呢？”

“这话没错，”纳兰揆叙将信纸扔进火盆中，接过话茬道，“这次与准噶尔交战，正是贝勒爷扩展势力的大好时机。有了富宁安这个靶子，不只是一个甘肃巡抚，就是甘肃提督师懿德，川陕总督鄂海，咱们都可以争取过来。”

对与错

康熙四十八年

九月二十三， 承恩园

“这个鄂海据说与齐世武的关系不浅，”八阿哥端起冯进朝新送上的热茶，轻轻吹了吹，“当初，二哥被废，齐世武、托合齐先后因罪入狱， 甘肃、川陕的官员都被大量清洗， 只有这人奇迹似的留了下来， 皇阿玛竟然还放心把川陕交给他， 显然是个会见风使舵的人物。”

阿尔松阿将唇一抿， 轻轻笑了笑道， “贝勒爷不必担心， 越是这种趋利避害的人， 咱们控制起来越容易。不过施舍些甜头， 让人知道，这朝堂之上，能真正使他得益的唯有贝勒爷， 他定然乖乖听从。待得日后，贝勒爷若不属意他，再想法夺了他的权柄就是，那齐世武不就是个很好的例子吗？”

“这些事儿如今也说得早了些，”八阿哥放下茶碗，不轻不重地叹了口气，“去边关统筹兵丁粮草，照理说，皇子的身份更为便利。可你们也看见了，皇阿玛是宁可派个名不见经传的吏部尚书去，也不愿我们这些儿子接触到一点兵权。如此，那东宫的位置，最后到底会属于谁，谁也拿不准啊。”

阿尔松阿端起茶碗轻抿了一口，弯了弯嘴角道，“圣心难测，不过，事在人为。万岁爷子嗣繁盛，于咱们大清来说，既是好事，也是坏事……”

说起了子嗣，阿尔松阿与纳兰揆叙对视了一眼，纳兰揆叙接过话头道，“微臣家里，有两个侄女正当好年纪，微臣看贝勒爷后院空虚，不知贝勒爷可愿多两人伺候。日后，能为贝勒爷繁衍子嗣，也是微臣家的荣幸。”

“多谢纳兰兄一片好意，”八阿哥面色不变，隻轻笑了笑道，“不过，总不好委屈纳兰家的女儿，没名没分地呆在我的府邸。如