第81（1 / 3）

“女儿，来。”梅香搭着许清元的手将她牵至两人面前，介绍，“这是你大爷家的小儿子，叫许芃易。”

许芃易立刻上前行礼：“见过堂姐。”

梅香又拉着另一个年轻人介绍：“这是你三姑家的大女儿，叫……”

说到这里的时候，梅香似乎忘记了她的名字。

“我叫倪慧凝，慧凝见过表姐，一别十几年，表姐身体尚还安好？”

这位倪慧凝表妹声音温温柔柔的，身上穿的衣服明显要差那位许芃易一些档次，但进退有度，人知礼嘴巧，她这么一说，许清元也想起她是谁来。

“是你啊，小慧，几年没见，你都长这么大了。”许清元当年回老家的时候，晚上小孩子在一块玩耍，其中就有一个叫小慧的姑娘送给了她一束野花。

倪慧凝笑着点了点头：“是我，表姐记性真好。”

作者有话说：

许芃易正在一边跟许长海说着家常话。

“祖父祖母身体都还康健, 去年年底天气最冷的时候，祖父躺了几天, 好在过后养过来了。”许芃易道, “侄儿爹娘也都正当壮年，叔叔不必挂心，这不一听说弟弟成亲, 祖父说什么都要让我来一趟，紧赶慢赶，还是迟了些。”

说到这里, 许芃易又非常遗憾地叹着气说：“当时家里本来说让我一个人带着小厮来就成，可是三姑非得让表妹跟着一起, 她们女人家事情多，结果弄到现在才到。”

被嫌弃的倪慧凝却没有露出羞愧的神色, 她坦然地送上爹娘准备的贺礼。三姑家的礼物只是简单的几匹棉布和几样针线, 比起官宦人家寒酸许多，可依然能看出这是她们一家特意添重过的。

梅香忙让仆妇拿下去归置, 又赶着吩咐人打扫房间。

晚间, 众人聚在一起吃晚饭, 席间没有谈论京城的纷扰争斗，如果忽略许芃易抱着好酒喝的醉醺醺后满嘴没谱的话，倒也不失温情。

饭后仆妇来回说屋子已经打扫好了，倪慧凝把更好的一间谦让给许芃易：“表哥一路上水土不服，在客栈躺了十多天才见好, 他更需要好好休息。”

许芃易的脸开始发红，他瞪着眼睛辩驳道：“哪有那么严重, 早就已经好了, 你不懂就不要乱说。”

最后许芃易还是选择了更好的住处。

两人一走, 许长海的脸顿时耷拉下来。他眼神不善地看着许清元问道：“你是不是又去公主府了？”

许清元大大方方地坐在太师椅上端着茶品茗，看起来对于亲爹的质问一点儿也不放在心上。

此举更加惹怒了许长海，他狠狠地拍了一下桌子：“你翅膀硬了是吧，连父亲的话也不听？”

“您说吧，女儿洗耳恭听。”话是这么说，但她无所谓的态度显然代表许清元并未认真。

“你知不知道你在做什么？你是在把许家几十口人命架在火上烤！”许长海气愤地胡须都在颤抖。

下人们默默退下，这样父女争吵情况已经持续了一段时间了，但从没有人敢劝和。

“父亲当初投奔宁大人的时候难道就是完全没有风险的吗？但您有跟家里任何一个人商量吗？”许清元面无表情地说，“在朝为官，哪有可能一点儿危险都不冒，无非是你认为你能做许家的主，而我却不能。”

“你别强词夺理，宁大人和公主如何能相比？”许长海更怒，“圣上是读圣贤书长大的，他不会把……给一个女人，百官也不会允许他做出这样的事，你现在一时风光，不过是飞蛾扑火，到头来竹篮打水一场空犹算有幸，甚者恐怕会搭上全家的性命！”

“可惜当初父亲选择跟紧宁大人的时候，我们许家就已经走上了这条道路，我是走也得走，不走也得走，一旦退缩，等待我的又何尝不是万丈深渊。”许清元冷静道，“父亲放心，我不会连累家人的。”

父女两人的谈话又一次不欢而散，许长海闭了闭眼，坐回原位。他真的觉得自己老了，变得不像年轻时那么果敢敏锐，有些事情他还能模模糊糊地明白，但却不敢再下决断了。

许家的掌舵人早在不知不觉中更换成了自己曾经不看好的女儿。

黄相爷今年整是七十的大寿，加上他在官场上又更进一步，如今说是一人之下，万人之上一点都不为过，因此他的寿宴黄府从早起几个月就开始筹备，京中文武百官没有不受邀在列的，像是许家这种家中不止一人在朝为官的，有官身的都分别收到了帖子邀请，还特意写明家中女眷也可前去。

一时之间，黄丞相的七十大寿成了京城中最热门的话题，就连院试都只剩下考生本人在关注。

道路边的茶摊上，几位学子正在议论。

“听说了吗？黄丞相说要扩大国子监的招录规模，贫寒学子成绩优异者也可以去！”

“真的？”

“那可太好了，果然丞相大人是难得的好官，连这点小事都肯为我们这些小小书生打算。”

“你们知道黄府千金跟我们是