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称臣 第41(2 / 3)

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皇帝揉捏着眉心,眉梢上挂了几点愁绪,自那日突生变乱开始,他便已对江稚鱼高看了一眼,一朝越阶连升六级,正正是想要信用依靠她的时候。

可谁知……

沉默半晌,皇帝终于开口,话音不自觉低沉下来:“江稚鱼,亭序侯府世子,实为……女子?”

江稚鱼闻言微扬起头,未停顿一刻,答道:“臣是女子。”

得到她回答后,皇帝蹙眉敛目一瞬,随后怒目看向她,扬声道:“你可知,欺君之罪,当即刻斩杀,获罪九族?”

“臣知晓。”江稚鱼面色依旧丝毫未变,只沉声答着。

旁人若是听了这样的罪罚,早便涕泗横流连连求饶了,她却全然不同,出奇的凛然冷静,且她明明得简是之护佑能够逃出京城,却还是回来了,如此这般,却是令皇帝生出几分不满。

“你是在,挑衅朕?”皇帝紧紧瞧着她,语气中已带了不悦之意。

“臣不敢。”江稚鱼旋即答道,忽而抬眸回望向皇帝,说道:“陛下如何处置臣,臣都无话可说,只是……”

“只是什么?”皇帝反问她,不悦之意更盛。

江稚鱼没有一丝动摇,挺直背脊面向皇帝,一字一言缓缓道:“臣心内不服。”

、重获新生

此话一出, 朝上众人皆惊抬起眸,不自觉将目光移向她, 单是听得这几个字, 虽事不关己,却暗自出了一身冷汗,似已料到了下一瞬的龙颜震怒。

皇帝此刻神色阴沉到了极点, 只是还不待他开口,就听得江稚鱼又叩首道:“臣有幸蒙陛下赏识,入宫为官已一年有余……”

殿内静得出奇, 外间寒风也已歇止, 此间之内, 唯一可闻的,只有江稚鱼沉缓的话音, 一字一句, 无比清晰地落入每个人耳中。

“臣自认在官之时谋论处政, 从未有过片刻失职,忧君为民之心也从不敢松懈一瞬,黄河水患, 江南蝗灾,北境大旱……臣承上的一篇篇策论,皆是臣经年所学, 臣伴作男装, 由是才有资格与旁的王公一道入国子监读书, 而后所有诗词酒会、赛马围猎, 也都是因着臣一身男装, 才能够入场……”

话及此处, 字字锥心, 不由就激荡起情绪,只是这番言论,古往今来无数人也都高呼过,却总也无能为力,大抵这样的境遇,落在那些男子眼中,根本不值一提。

她拼尽所有换取到的,不过是他们唾手便可得,由是这样的心念,如何能得旁人感同身受。

江稚鱼沉下心绪,知晓并没人能真正理解她这一路的血泪艰辛,甚至对于那个妄想冲破成规的人,抱有无尽的不屑与轻蔑。

“臣从未做错什么,也从未有过后悔,今日过后,满殿臣卿皆可对臣口诛笔伐,将臣冠以千古污名,而这一切,不过仅因着臣为女子……”

她顿了顿,眸底锐光更透出几分寒意:“然而乌云蔽日、大厦将倾之时,陛下旁日里亲信之人、列位国之重臣,竟如鼠蚁之辈争相逃窜,敌军迫近禁城之时,临危受命的是臣,舍命护君的亦是臣,臣对于陛下,对于大梁,自问心无愧,臣虽有不解,却从无畏惧,千百年后青史上提一笔,说臣是欺君罪人,臣也没什么怨念。”

“臣今日铿锵之言,不为任何,只欲让满殿臣卿知晓,亦是让天下人知晓,女子也有为官之才德,举托社稷之能力,舍身为忠义之胸襟。”

一字一言,字句珠玑,话音落下时,似有千斤般砸在殿内每个人的心口,让人都不由得蹙起眉头,敛下神色沉思。

无人不会承认,自己确实看轻了这个身形瘦弱单薄的女子。

江稚鱼又向皇帝俯首道:“此番言辞,皆为臣肺腑之论,臣无意为自己开脱,臣自知罪孽深重,全凭陛下裁决,臣绝无二言。”

方才毅然转身回返之时,她便早已抱定了必死的念头。

听她这番话语,简是之早已眼尾泛红,这时急欲上前来为她求情,却被身旁的简昀之一下拉住,凝重着神色朝他轻轻摇了摇头。

简是之知晓他的意思,当朝天子最忌讳之事便是君臣勾结,方才他冒死违令要护江稚鱼出宫,已是触怒龙颜,这时若再出言,倒更是雪上加霜。

然后大殿之内急欲为她求情的,却不只简是之一人。

江稚鱼从前虽只是微末小官,只在东宫内行走,并无参知朝会扆崋的资格,但她手书篇篇策论,引得无数有识之士赏识,且但凡与她有过交往之人都清楚,她为人真诚正直,是此世间少有的颇有古人之风的人,今朝她获罪如此,又如何不替她扼腕惋惜。

户部尚书陈冈,是顶顶的性情中人,虽从未见过江稚鱼,但她手书论道,他都一一翻读过,每每都暗自称赞这位后辈,早便想寻个时机与她一见了。

却不想,这第一面,是这样的情形。

陈冈当下也无顾陛下难看至极的面色,毅然上前,在江稚鱼身侧两三步远跪下,俯首道:“臣斗胆为江大人求情,臣以为,女子为官,虽前所未有,却又如

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