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她这般分析完，自己都有些不信，叹气道：“可义父并非如此迂腐之人。”

莫说薄若幽，便是霍危楼都有些意外，思来想去，还是安抚道：“许是觉此案凶手颇为古怪，案发之地又在城外，且如今衙门另有仵作，不愿你辛劳。”

这等理由，虽合了程蕴之的话，却也并无几分说服之力，薄若幽蹙眉发愁，霍危楼将她柔荑一握，“他定是有何担忧才会如此，那你如何打算？”

薄若幽略一沉吟，“若非必要，我不出城便是，也令胡仵作多帮忙，只是侯爷知道，我怕这些年间当真有遗漏旧案，因此想去衙门看看卷宗。”

霍危楼自然明白，“罢了，我便替你打一回掩护。”

面上这样说，他眼底也有几分沉色，亦在想程蕴之到底因何拦着薄若幽查这案子。

到了衙门，吴襄竟还未归，薄若幽叫来胡长清一起去见孙钊，待将案情禀明，孙钊也是神色微变，“这年节下的，生命案便罢了，怎又生出些陈年旧案来？”

孙钊也不耽误，带着几人往内库去，薄若幽对此处并不陌生，待孙钊叫来文吏们，便一同照着前日得来的线索再度翻看起陈年卷宗来。

薄若幽与胡长清道：“凶手下手的对象皆是六七岁左右的孩子，因此我们要找的受害者为六七岁孩童，悬而未决的命案以及失踪案，从建和十七年开始到现在，都要找一遍。”微微一顿，她又道：“为了保险起见，年纪不定死，十岁以下便可。”

这比此前找赵家班火灾的记录还要难，这十四年间的案卷都要过一遍不说，每年走失的被拐走的、小孩子意外而亡来报官的便有许多，众人还需筛查，免得弄错了。

薄若幽又道：“凶手喜欢先用孩童们喜爱之物将其哄骗至无人之地，而后将其掳走，并不会暴力伤害他们，但是会放干他们身上的血，因此死者身上有不大的伤口，这些伤口多在脚上，死状多半是失血过多而亡之态，又或者有别的死因，但也失血颇多。”

线索越多众人越好筛查，薄若幽怕有所遗漏，亦不敢将条件卡的太死，而眼下这桩案子最近，因此文吏们打算倒着往从前查找，薄若幽对此倒无异议，因她无法确定明归澜当年是否真的差点被谋害。

看卷宗是十分枯燥的活计，而吴襄还在城外，多半是未得准确又有力的线索，文吏们将存疑的卷宗单独找出来，而后薄若幽跟着看，免得有所遗漏，这般忙了半日，倒是真的找出了几个符合条件的案子。

“隻建和三十年，也就是去岁，京城内外便有五家孩子走失至今未归，走失的最小五岁，最大的八岁，而命案还好，只有两桩，一个四岁，一个六岁。”

薄若幽将眼前几册卷宗做了标记，开口道:“一个孩子是夏日坠河而死，被发现的时候尸体肿胀，身上有许多伤口，当时验尸的人——”

胡长清从长案一头抬起手来，“验尸的是我。”

他说完走过来，因是去岁之事，他还有些印象，“这个孩子的确是溺死，因他口鼻内多有泥沙，面上征象亦是被淹死才有的模样，只是他身上有外伤，脚上的伤尤其多，也当真流了不少血，可我那时觉得，这孩子是落入水中挣扎之时，脚上被水地的石片割伤。”

薄若幽一边听一边看，注意到这孩子家在城南，母亲卧病在床，父亲则是做劳力苦工，因此才失了看管，让孩子跑出去戏水，而死亡时间在夏日，似也不太像。

她暂且看向第二桩命案，“去岁腊月十五出事，被发现死在城南古城墙之下，乃是摔死。”

胡长清立刻道：“是这样的，我虽不会剖验，可我会摸骨，他是肩头和身侧着地，骨头全然碎裂，发现之时身下流了大滩的血，那古城墙人人都可上，后来还是定为意外了。”

这些死者都是胡长清验的尸，他自然最有发言权，而卷宗之上有关衙差们摸查走访的详细记录，亦未提到孩童被诱哄被拐走等说辞，和凶手有关的线索更是毫不匹配。

她有些作难，这时，忽有衙差快步走到门口，“侯爷，县主，明太医家的公子来访。”

薄若幽和霍危楼皆是色变，明归澜能跑来衙门找他们，莫非是想起了什么？

薄若幽令胡长清在内库看着，自己和霍危楼到了前堂见明归澜，孙钊本在处理旁的衙门差事，闻言亦赶了过来。

明归澜面色很差，那模样仿佛彻夜未眠，见到他们，他开门见山道：“昨夜我想了一夜，的确想到了些细节，这些细节我当年还不懂事，不知凶手是为了什么，便未曾说明白，可昨夜知晓了那个孩子的死法，我忽然觉得不对。”

薄若幽目光一紧，眸子一动不动的看着明归澜，他继续道：“当时我被掠走，意识时而混沌时而还有几分清醒，有个细节我当年不曾放在心上——当他将我带回那破庙之时，曾经沿着我的骨骼脉络摸了一遍，从颈侧的血脉一直往下，一直到了我的脚底，还落手在我脉门之上探息。”

“我彼时将那歹人当成拐子，隻道他拐走我之前，须得好生检查检查我身体如何，是否壮